沿著162甲縣道跨越橫向整個梅山鄉,一路從海拔一百公尺蜿蜒攀升到一千公尺,沿途分別經過丘陵、淺山、
深山的地形,路程中36彎72拐,是除了阿里山公路之外,進入阿里山的另一條路徑。
梅山地區舊稱「糜仔坑」,或稱「梅仔坑」。梅山的開墾發展,自明末、清代、日治到中華民國,經歷了
17、18、19、20、21等5個世紀,共300餘年。據載清康熙末年劃定民番界線時,出現「梅仔坑口」的地名,
當時梅山土地雖被劃入番界,但無番人居住,而有大陸的漢人入墾。從今天許多取名為寮的部落,和年代久遠
的古廟可以為證,例如半天寮、南靖寮、詔安寮。梅山的古名叫「糜仔坑」,地名傳說有二,一說為,相傳兩
百多年前,因梅山地處太平山和大尖山西面山腳下的坑口地帶,與嘉南平原相接,是商旅出入平原與山區的必經
之地,行程遙遠,因此商旅皆會在此地休息,之後有人開始在這裡蓋起小屋販售米糕糜,形成街市,因而得名
「糜仔坑」。二說為,在現今農會旁有棵大梅樹,來往的人都在梅樹下休息乘涼吃點心,所以把這個地方叫
「梅仔坑」。日治初期改稱「小梅庄」。台灣光復後,為配合梅山公園開發遍植梅樹,而易名梅山。這裡也是
原漢之間首當其衝的地域,因此在清領時期即設有漢番界碑,以避免族群糾紛。在交通不甚發達的時期,鄉民
皆靠步道交通,至今留下許多山路古道,是梅山鄉最重要的文化資產。
沿著公路上山,一路風景殊異,有太平、瑞峰、瑞里、太和等風景區夾道歡迎。瀑布危崖、先人歷史古道、
蝙蝠洞等雲霧飄邈的深山意境,令人嚮往。大部分的鄉民以務農為主,最為人所知的有愛玉子、高山茶、蓮霧、
柑桔、檳榔和金線蓮等作物。其中高山茶是嘉義縣年產值最大宗的經濟作物之一,而梅山又居產茶鄉鎮之冠。
茶種以青心烏龍、金萱和翠玉為主,所產的「龍眼林茶」、「瑞峰茶」、「龍珠茶」等茶品,亦概稱
「梅山茶」。每到採茶季節來臨時,寧靜的山區便會湧入許多採茶姑娘和製茶師父的身影。而梅山鄉就如同它所
盛產的高山茶一般,耐人尋味、百喝不膩。走訪一趟梅山,讓你滿載而歸。
梅山鄉公所
地址:60341嘉義縣梅山鄉中山路282號
電話: (05)2622121
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